Mungkin banyak dari Anda yang cukup familier dengan istilah karies gigi. Tapi tahukah Anda bahwa tidak semua karies gigi itu sama? Ada beberapa jenis karies gigi dengan karakteristik yang berbeda. Dengan memahaminya, Anda bisa mengambil langkah terbaik untuk menghindari kerusakan yang lebih serius.
Apa Itu Karies Gigi?
Karies gigi adalah masalah kesehatan gigi yang umum terjadi dan sering kali dianggap sepele, padahal dampaknya cukup serius bagi kesehatan mulut Anda. Penyakit ini terjadi ketika bakteri di dalam mulut memproduksi asam yang mengikis permukaan email dan dentin, hingga menyebabkan perubahan struktur gigi dari keras menjadi lunak.
Munculnya karies diawali dengan terbentuknya plak, lapisan lengket yang tersusun atas bakteri, sisa makanan, dan komponen air liur. Salah satu jenis bakteri karies pada gigi adalah Streptococcus mutans. Ketika bakteri ini menghasilkan asam, asam tersebut akan merusak enamel yang pada akhirnya mempengaruhi terbentuknya karies gigi.
Metabolisme dari bakteri ini menghasilkan zat-zat yang bersifat asam. Kondisi asam inilah yang akan membuat lapisan gigi yang awalnya keras menjadi lunak, dan kemudian disebut karies gigi.
Penyebab Karies Gigi
Mungkin Anda pernah merasa bingung. Menggosok gigi sudah dilakukan, tapi kenapa gigi masih bisa berlubang? Faktanya, ada beberapa faktor penyebab karies gigi yang mungkin belum Anda sadari sepenuhnya. Berikut pembahasannya!
1. Perawatan Gigi yang Tidak Optimal
Perawatan gigi yang optimal adalah kunci utama dari terjaganya kondisi kesehatan gigi dan mulut. Kebiasaan menyikat gigi yang terburu-buru, kebersihan dan kondisi sikat gigi yang buruk, tidak membersihkan sela-sela gigi dengan benang gigi (dental floss) adalah kebiasaan yang menyebabkan plak dan bakteri penyebab plak semakin menumpuk.
2. Konsumsi Makanan dan Minuman Manis
Siapa yang tidak suka camilan manis? Namun, Anda perlu hati-hati, karena makanan dan minuman manis bisa menjadi “makanan” bagi bakteri di mulut, terutama bakteri penyebab karies. Bakteri ini mengubah gula menjadi asam, yang kemudian mulai merusak enamel gigi. Enamel gigi yang telah rusak menandakan proses karies sudah berlangsung. Kondisi karies biasanya diawali dengan tampaknya lubang kecil pada gigi, yang jika tidak segera dirawat dapat membesar dan semakin dalam.
3. Kekurangan Fluoride
Fluoride adalah mineral penting yang sering ditemukan dalam pasta gigi dan obat kumur. Mineral ini berfungsi memperkuat enamel dan melindungi gigi dari serangan asam. Jika gigi Anda tidak mendapatkan cukup fluoride, enamel akan lebih rentan terhadap kerusakan yang disebabkan oleh asam.
Baca juga artikel : Langkah Mudah Membantu Si Kecil Nikmati Waktu Sikat Gigi
Jenis-Jenis Karies Gigi
Perlu diketahui, ada beberapa jenis karies gigi yang masing-masingnya memerlukan penanganan berbeda. Berikut adalah tiga jenis karies gigi yang perlu Anda ketahui, berdasarkan tingkat kedalamannya:
1. Superfisialis
Karies superfisial sebenarnya merupakan tahap awal dari kerusakan gigi yang terjadi pada lapisan luar enamel. Pada tahap ini, kerusakan belum menimbulkan gejala yang menyakitkan.
Meski tampak ringan, karies superfisial tetap memerlukan perhatian. Jika dibiarkan, kerusakan gigi dapat semakin meluas. Kondisi gigi yang mengalami karies superfisial umumnya memerlukan perawatan berupa penambalan gigi.
2. Media
Karies media terjadi ketika kerusakan gigi sudah menembus lapisan enamel dan mencapai dentin, yaitu lapisan keras gigi yang terletak di bawah lapisan enamel. Pada tahap ini, Anda mungkin mulai merasakan gejala seperti nyeri atau sensasi linu saat makan makanan panas, dingin, manis, atau asam.
Karies media juga sering menjadi penyebab gigi sensitif. Penanganannya bisa lebih kompleks dibandingkan karies superfisial. Bergantung pada tingkat keparahannya, dokter gigi mungkin akan melakukan penambalan yang lebih mendalam. Jika kerusakannya cukup parah, dokter gigi mungkin akan merekomendasikan perawatan akar gigi untuk mencegah kerusakan lebih lanjut.
3. Profunda
Karies profunda adalah kondisi di mana kerusakan gigi sudah mencapai pulpa, yaitu bagian terdalam gigi tempat syaraf dan pembuluh darah dari gigi terkait terletak. Karies jenis ini biasanya menyebabkan nyeri hebat, bahkan bisa muncul meski tidak ada pemicunya.
Karena kerusakan karies profunda sudah melibatkan pulpa, dibutuhkan tindakan yang lebih serius untuk menanganinya. Prosedur seperti perawatan saluran akar atau pencabutan gigi mungkin diperlukan untuk mengatasi masalah ini.
Baca Juga Artikel : Fakta Penting Tentang Gigi Bungsu yang Perlu Anda Ketahui
Cara Mencegah Karies
Jika dibiarkan tanpa perawatan, karies gigi bisa menjadi masalah serius. Untungnya, ada beberapa cara untuk mencegahnya. Berikut beberapa cara untuk bantu mencegah karies gigi:
1. Rajin Menjaga Kebersihan Mulut
Kunci mencegah karies gigi adalah menjaga kebersihan mulut. Pastikan Anda menyikat gigi dua kali sehari, setelah sarapan dan sebelum tidur. Gunakan pasta gigi yang mengandung fluoride untuk membantu melindungi enamel gigi dari serangan asam yang dihasilkan bakteri. Selain itu, lengkapi dengan membersihkan sela-sela gigi menggunakan benang gigi.
2. Kurangi Konsumsi Makanan Manis
Makanan dan minuman manis memang menggoda. Tapi ingat, kebiasaan ini bisa menjadi penyebab utama karies.
Bakteri akan mengubah gula yang menempel di gigi menjadi asam yang merusak enamel. Karena itu, batasi konsumsi gula dan pilih camilan yang lebih sehat seperti buah-buahan.
3. Rutin Periksa ke Dokter Gigi
Karies gigi tidak selalu terlihat oleh mata telanjang. Karena itu, rutin memeriksakan gigi ke dokter setiap enam bulan sekali juga tidak kalah penting. Dengan pemeriksaan rutin, dokter bisa mendeteksi dan menangani karies sebelum berkembang menjadi masalah yang lebih besar.
Penulis : Iman Abdul Rohman
Tinggalkan Balasan